Coupler les itinéraires avec les vues des rues, il fallait y penser, Google l'a fait. Mais pas que Google.

L'équipe de Google Maps a annoncé sur son blog hier la possibilité de suivre des itinéraires directement avec les Street Views, les fameuses prises de vues au niveau des rues.

Concrètement, lorsque vous recherchez un itinéraire dont une partie est couverte par les StreetView, des icônes représentant un appareil photo sont présentes à côté des instructions. En cliquant dessus, vous ouvrez la vue photographique où une flèche de direction vous indique votre chemin.



Une idée qui va sans aucun doute aider ceux qui n'arrivent pas à se repérer sur une carte. Seulement voila, cette idée n'est pas neuve. L'an dernier, Philipp Lenssen publiait sur Google Blogoscoped les images de Photo-Auto Maps, un concept étrangement similaire à cette nouveauté de Google... mais publié en 1907 !


Google met donc en application une idée datant de 101 ans*. Comme dirait le regretté Pierre Desproges : étonnant, non ?

(*) en même temps, la possibilité d'accéder à un très grand nombre de livres comme le fait Google Books était déjà mise en application à l'époque de la grande bibliothèque d'Alexandrie, il y a 2200 ans.

Décidément, c'est l'année des Doodle chez Google...

Tout d'abord, sur les interfaces http://www.google.fr/ et http://www.google.pt/ vous pouvez admirer un superbe logo consacré à l'Art et dont le thème reprend une oeuvre créée par l'artiste américain Jeff Koons. Le lien sur le logo arrive sur une page dédiée iGoogle présentant différents thèmes d'artistes pour personnaliser votre page d'accueil...

Ensuite, on file en hollande sur la page http://www.google.nl/ pour découvrir un logo célébrant le "Jour de la Reine". Rappelons que Google n'avait pas célébré cet événement depuis 2005...

[Merci F.J.]

Edition du 30/4 par Kendos :
Voici d'ailleurs le Communiqué de Presse Officiel Google France au sujet de iGoogle

Paris, le 30 avril 2008 - Envie d'agrémenter votre expérience internet d'une touche artistique ?

Nous lançons aujourd'hui sur iGoogle, la page d'accueil personnalisée de Google, de nouveaux fonds créés par des artistes, designers, acteurs et célébrités du monde entier.
iGoogle permet aux internautes de personnaliser leur expérience web, en choisissant le contenu qui les intéresse parmi des milliers de "gadgets" et afficher ces informations directement sur leur page d'accueil.

Google a souhaité faire appel à des célébrités mondiales, notamment Coldplay, Dolce&Gabbana, Annes Geddes, Oscar de la Renta,... pour offrir aux internautes une expérience web créative, plus riche, plus colorée et plus personnalisable.

Yann Arthus Bertrand, Jean-Charles de Castelbajac, Christophe Lopez-Huici et Philippe Starck sont les artistes français qui ont participé à ce projet en créant leurs propres skins iGoogle. Les internautes peuvent aujourd'hui les utiliser pour décorer et personnaliser leur page d'accueil.

Pour fêter cet évènement, le célèbre artiste pop Jeff Koons a créé pour Google un logo spécial, «Doodle », qui apparaît aujourd'hui sur la page d'accueil de Google : http://www.google.fr/

Censure du moteur ou censure des autorités ?

Suite au passage chaotique de la flamme olympique à Paris, une partie du peuple chinois a décidé de boycotter l'un des symboles de la France en Chine : les hypermarchés Carrefour.

On pensait la polémique retombée depuis quelques jours, suite au passage de Jean-Pierre Raffarin et aux excuses officielles de la France à l'une des athlètes bousculée, il n'en est rien.

Notre confrère Philipp Lenssen nous informe que la version chinoise de Google, censure les requêtes concernant "Carrefour" (???) *. Tandis que partout dans le monde, n'importe quel internaute effectuant cette recherche pourra théoriquement consulter six millions de résultats, les internautes chinois n'ont droit qu'à une page vide de résultat, seul un message indique "Vous ne pouvez pas accéder aux résultats de cette recherche, merci de revenir sur Google.cn pour plus d'informations".



Cette mesure s'applique également à Google Vidéo et Google Actualités de ce pays.

Ce n'est pas la première fois que de Google Chine censure des résultats, à l'image de la requête "tiananmen" sur Google Images ou la requête "Tibet" sur Google News. La Chine n'est pas non plus le seul pays à censurer des résultats, à l'image des États-Unis (DMCA), de la France et de l'Allemagne (sites néo-nazis et négationnistes). C'est cependant la première fois, à notre connaissance, que Google censure tous les résultats, et non pas seulement quelques uns.

Reste enfin à savoir si cette initiative vient de Google Chine ou du gouvernement chinois, ou de quelqu'un d'autre. Le fait que le copyright de cette page indique "2006" et qu'un attribut du code source indique "MSHTML", ajouté automatiquement lorsque vous sauvegardez une page web avec Internet Explorer, est très étrange...

Affaire à suivre, donc.

(*) Il est possible que ces caractères ne soient pas interprétés correctement par votre navigateur ou par l'interface de Blogger qui est utilisée pour rédiger les articles de Zorgloob.

Édition du 4 mai 2008 : la censure n'est plus présente sur Google.cn, les résultats sont maintenant comparables à ceux que l'on trouve dans le reste du monde. Du moins, pour cette requête uniquement...

Trois abréviations qui vont encore faire couler beaucoup d'encre...

Aujourd'hui, plusieurs internautes ont rencontré des inscriptions étrange entre les publicités AdWords sur Google. Au Canada, aux Pays-Bas, aux États-Unis ou encore en France, une ligne de debug s'affichait au dessus de certaines publicités.

Cette capture d'écran, mise en valeur par nos soins, a été réalisée par Seroundtable.com, le site qui révèle cette affaire.

Trois abréviations sont présentes :

• Pscore : nombre à virgule, pouvant avoir une valeur nulle comme sur la capture ci-dessous, ou une valeur à peine plus élevée (0.00101). Sa signification est encore inconnue à l'heure actuelle. Peut-être "Page Score", en référence au score attribué à la page d'atterrissage ?
  
• mCPC : on peut penser que cela correspond à la valeur minimale du Coût par Clic. Même si cela reste encore à prouver, les valeurs semblent correspondre aux valeurs en dollars.
• thresh : probable abréviation de threshold, "seuil" en français. Seuil de quoi ? Autre mystère, d'autant plus que les informations qui nous parviennent indiquent toutes une valeur thresh égale à 0,0001.

Si vous savez à quoi ces termes correspondent, ou si vous avez une plus grande imagination que la notre, nous vous invitons à laisser un commentaire à cet article.

En octobre dernier, Zorgloob vous révélait l'existence du GG Score, un autre indice de Googler. Google avait émis par la suite un communiqué, expliquant que ces données n'étaient utilisées qu'en interne par les équipes commerciales d'AdWords.

Sources : Search Engine Roundtable (autres captures disponibles), Search Engine Journal (autres captures) et Net&Co.

Au début du mois, Google lançait en grandes pompes son service gratuit dédié à l'hébergement d'applications web. Google App Engine était alors réservé aux 10000 premiers développeurs, sachant écrire des programmes en Python.

Depuis, les invitations ont été envoyées à un plus grand nombre de personnes, dont notre confrère Kazhar, qui a profité de cette nouveauté de Google pour apprendre le langage Python. Quelques jours et de nombreux tests plus tard, Kazhar a rédigé sur son blog un compte-rendu des bons et mauvais points de Google App Engine. Extrait :

Forcément, comme toute offre gratuite (où payante d'ailleurs), il y a des limitations techniques. Celles-ci sont disponibles sur le site d'App Engine. De base, cette plate-forme ne sera donc vraiment accessible qu'aux petites applications, nécessitant peu de ressources système.
J'ai voulu par exemple intégrer les données du RDF dmoz afin d'exporter certains de mes outils dédiés aux éditeurs là-bas. Malheureusement, l'importation de telles données est totalement inenvisageable à cause des limitations du système au niveau de l'ouverture et du téléchargement de fichiers.

Nous vous invitons à lire l'article complet sur le blog de Kazhar, notamment si vous comptez vous servir de ce service. Des exemples sont également disponibles sur le portail de Google App Engine, mais rares sont ceux qui fonctionnent sans problème.

L'éditeur de texte en ligne de Google fait le plein de nouveautés et d'améliorations.

Google Docs, anciennement Writely, a connu un nombre conséquent d'améliorations et de nouveautés au cours de ces derniers jours.

La plus importante concerne la manipulation de la feuille de style CSS du document. Elle permet une gestion facile et détaillée des différents éléments de la page (titres, contenus, images, ...). Cette fonctionnalité est déjà disponible en français, dans Google Docs lorsque vous ouvrez un document, cliquez sur le menu "Modifier" puis "Modifier le CSS".

Des restrictions sont toutefois à noter. Dans l'aide dédiée aux feuilles CSS, Google explique qu'il n'est pas possible de faire référence directement à des images externes. Vous devez envoyer vos images à Google Docs puis faire référence à la nouvelle image ainsi importée.

En ce qui concerne Google Gears et la possibilité de lire et éditer un document texte de Google Docs tout en étant déconnecté, cette fonctionnalité a été étendue aux présentations et aux feuilles de calculs, du moins, pour la lecture uniquement. Cela n'est pour l'instant disponible qu'en anglais.

Google Présentations permet à présent d'insérer des vidéos dans ses diapositives. Des vidéos de Youtube seulement... A l'image du fameux PowerPoint de Microsoft, vous pouvez écrire des commentaires pour chaque diapositive, pour vous aider lors de vos conférences par exemples.

Utilisateurs de Firefox (entre-autres), vous étiez gênés lorsque vous faisiez un clic droit sur un document de Google Docs, car deux menus contextuels s'affichaient simultanément : celui de Firefox, et celui de Google Docs. Ce problème est désormais fixé. Le blog Google Operating System nous explique que pour accéder au menu contextuel de Firefox, il faut maintenant maintenir la touche "majuscule" de votre clavier pressée en effectuant le clic droit.

Enfin, sur la page What's new?, on apprend que la gestion du partage de documents a été facilitée depuis la page d'accueil de Google Docs, qu'une deuxième forme d'impression a été ajoutée ("imprimer en tant que page web"), que vous pouvez enregistrer vos présentations au format PPT (n'était-ce pas déjà le cas ?) et que vos recherches parmi vos documents Google Docs sont maintenant sauvegardées et réutilisables. Rien que ça.

Par manque de temps, nous n'avons pas pu réaliser d'article consacré aux précédentes améliorations de Google Docs, le mois dernier. Celles-ci concernent principalement le tableur, avec lequel vous pouvez ajouter des widgets interfacés avec vos données. Rendez-vous sur le blog officiel de Google pour plus d'informations.

(*) Le titre de cet article a été emprunté à un T-shirt d'Alsacréations.

Encore un logo, un !

Tous les ans le 25 avril*, l'Australie et la Nouvelle-Zélande rendent hommage à leurs soldats tombés sur les champs de bataille de la Première Guerre Mondiale. C'était il y a 93 ans jour pour jour, l'Australian and New-Zealand Army Corps (ANZAC) débarquait sur les plages de la péninsule de Gallipoli en Turquie pour une opération militaire.

Le symbole du souvenir est le coquelicot, et la tradition veut que les habitants des pays du Commonwealth portent cette fleur à leur veste ce jour. Comme chaque année donc, Google n'oublie pas cette journée particulière, en publiant sur les pages d'accueil de Google Australie et Nouvelle-Zélande un doodle :

(*) Décalage horaire oblige, nous publions ce logo la veille.

[Merci à Frère Jacques pour l'information. Désolé pour les rares allergiques aux articles consacrés aux logos, ces derniers sont nombreux ces temps-ci.]

L'Allemagne célèbre aujourd'hui le Girl's Day, autrement dit la journée des filles. Elle a pour but de promouvoir les femmes dans les professions techniques et scientifiques, car elles sont encore trop peu présentes dans ces métiers. Les collégiennes et lycéennes sont invitées dans les entreprises pour y découvrir ces métiers, pour que naissent des vocations.

Google.de, le domaine local de Google pour l'Allemagne, affiche aujourd'hui sur sa page d'accueil un logo spécialement dédié à cette occasion. On peut y apercevoir une fille remplissant un tableau d'équations mathématiques.

[Merci FJ]

En ce mercredi 23 avril 2008, Google célèbre deux fêtes sur deux domaines locaux.

En Angleterre, c'est la Saint-George(s) qui est fêtée. La fête nationale en quelque sorte, d'autant plus que le drapeau de l'Angleterre est la Croix de Saint-Georges.

Le logo représente St-Georges sur son cheval, et le dragon qu'il a battu, selon la légende. On fête également St-Georges et sa victoire contre le dragon à Mons, en Belgique. Cette fête est également la fête nationale en Catalogne et en Géorgie, mais aucun logo inhabituel apparaît là-bas.

En Turquie, ce sont les enfants que l'on fête. Pour l'occasion, Google avait organisé un concours, Doodle4Google, et le logo du gagnant est actuellement affiché sur la page d'accueil de Google Turquie.

Ce n'est pas tous les jours qu'un logo de Google a une hauteur aussi importante. Le logo est également plutôt sympathique, qu'en pensez-vous ?

[Merci à notre fidèle lieutenant, Frère Jacques]

Le Google Zeitgeist International pour le mois de Mars 2008 est désormais disponible.

Voici les recherches des français en plus forte progression pour cette période :

1. Ségolène Royal - 2. Mireille Darc - 3. Villard de Lans - 4. Pass- 5. Colombes - 6. Chignon - 7. Zébulon - 8. La Ligne Verte - 9. Var Matin - 10. Ellen Page - 11. Crête - 12. France Télécom - 13. Mononoke - 14. Agadir - 15. Billet de train

Si vous avez visité le lien ci-dessus, vous pouvez constater que la France ne fait pas partie des pays concernés par le Zeitgeist du mois de Mars... Tiens étrange... Et comment se fait-il alors que nous puissions vous proposer ce classement ?
Tout simplement une nouvelle Exclu Zorgloob !

Bon, cela étant, que penser de ces nouveaux termes de recherche ?
- Notre source n'est pas fiable ? - J'en doute...
- Y a un bug dans les logs Google ? - Je suis sceptique !
- Les français sont des blaireaux ? - Possible...

Vous vous rendez compte... "Chignon" classé 6ème... juste devant "Zébulon"... vous avez vraiment des centres d'intérêts qui m'échappent !

[merci E.F.F. !]

Beaucoup de changements cette année.

La seconde édition du Google Developer Day s'appellera "Google Developer Days", car cette année l'évènement se déroulera dans 13 villes au cours de 13 dates différentes. C'est trois villes supplémentaires par rapport à 2007.

Voici l'agenda des festivités :

• Yokohama, Japon (10 juin)
• Pékin, Chine (12 juin)
• Taipei, Taïwan (14 juin)
• Sydney, Australie (18 juin)
• Mexico City, Mexique (23 juin)
• São Paulo, Brésil (27 juin)
• et après les vacances d'été...
• Londres, Royaume-Uni (16 septembre)
• Paris, France (le jeudi 18 septembre 2008)
• Hambourg, Allemagne (23 septembre)
• Madrid, Espagne (25 septembre)
• Milan, Italie (21 octobre)
• Prague, République Tchèque (23 octobre)
• Moscou, Russie (28 octobre)

On peut imaginer que les évènements ne se déroulent pas au même moment pour permettre à des intervenants de participer à plusieurs rendez-vous, mais c'est aussi une opportunité pour Google d'alimenter le buzz plus longtemps qu'une journée. L'an dernier, c'est à cette occasion que Google Gears et Google Mashup Editor avaient été lancés.

On regrettera le choix de la date, pas forcément très pratique pour les étudiants et employés. Le fait qu'il n'y ait pas d'événement à Zurich, pourtant siège d'un important centre de Google en Europe, nous surprend également, notamment lorsque l'on sait que les employés disposent de spacieux locaux depuis le début de cette année.

Les inscriptions pour les conférences parisiennes ne sont pas encore ouvertes. Seules celles du Japon, de la Chine, de Taïwan et de l'Australie le sont. Nous ne savons pas non plus, à l'heure actuelle, où se dérouleront précisément les conférences européennes. Rendez-vous sur Zorgloob prochainement pour de plus amples renseignements.

Nous sommes le 22 avril 2008, c'est aujourd'hui la "Journée de la Terre", Earth Day en anglais.

Comme tous les ans, Google nous a concocté un logo dédié pour cette occasion.



Pour reconnaître le mot "Google", il faut avoir de bons yeux cette année. Ce logo est affiché sur tous les domaines locaux de Google, dont Google.fr. Des évènements sont a prévoir aujourd'hui, plus d'informations sur le minisite créé pour l'occasion.

Retrouvez les logos de 2007, 2006 et 2005 sur Zorgloob.com.

Edition : Le logo de Youtube aussi est modifié pour l'occasion.

Quelques images pour les moqueurs...

Grâce aux, ou à cause des, vues "Street View", on trouve de tout et n'importe quoi sur Google Maps. Souvent banales, ces images révèlent parfois quelques situations surprenantes.

A Cleveland, dans l'Ohio, une voiture de Google arpente les rues en réalisant des prises de vues. Au même moment, un garçon fait du vélo. Du moins, il essaie. Et là, c'est le drame.

Ouille... Ce qui aurait pu rester un petit incident sans aucun témoin devient, avec Google, un ridicule international. Belle cascade néanmoins, mais qui n'aura pas attiré l'attention du conducteur de la voiture.

Les voitures de Google parcourent actuellement l'Europe : Milan, Rome, Paris, etc. Si vous croisez l'une de ces voitures, évitez de vous trouver dans une posture que vous pourriez regretter ! Profitez plutôt de l'occasion pour prendre une photo de cette voiture et nous l'envoyer ;-)

Via l'excellent Google SightSeeing, en français, et via StreetViewFun.com.

Ce qui était "expérimental" ne l'est plus. Du moins, officiellement.

Google Maps dispose depuis peu d'une nouvelle fonction de recherche avancée. Après les recherches de lieux, de commerces à proximité et de contenus générés par les utilisateurs, Google Maps propose les recherches parmi les pages web géolocalisées.



La capture d'écran ci-dessus montre une recherche du terme "corrida" avec cette nouvelle fonctionnalité. L'algorithme de Google recherche dans les pages web, l'index classique, les termes qui correspondent à votre requête et en extrait des noms de lieux, qu'il place ensuite sur la carte. Avec "corrida", Google a trouvé la page de Wikipédia traitant de ce sujet et y a trouvé le nom de lieu "Pampelune", en Espagne.

En réalité, cette fonctionnalité n'est pas nouvelle. Nous vous en parlions déjà il y a près d'un an, lors du lancement de Google Experimental, portail où le géant californien fait des essais de fonctionnalités qui pourraient apparaître sur les produits déjà existants.

L'arrivée de cette recherche de pages web géolocalisées signifierait donc la "sortie de béta" de cette fonctionnalité. Il n'en est rien : cette technologie n'en est encore qu'à ses débuts. Ainsi, seules les grandes villes sont recensées, si vous recherchez des informations sur Jean-Pierre Papin, aucun pointeur n'indiquera qu'il est né à Boulogne-sur-Mer, ni qu'il est actuellement entraîneur de l'équipe de football de Lens.

Les résultats sont également pollués par des informations sans rapport direct avec la recherche. Une recherche sur Karim Benzema, actuellement meilleur buteur de la Ligue 1, vous indiquera effectivement qu'il est né et joue à Lyon, mais des pointeurs sur d'autres villes apparaîtront aussi, car sur certaines pages où l'on parle du joueur Lyonnais sont également mentionnés dans un coin de la page les résultats de la dernière journée de championnat.

On notera aussi que pour Google, Napoléon a subit une défaite à Waterloo... au Canada. Quand on recherche "PSG", le premier résultat, censé être le plus pertinent, pointe sur... Marseille. Cela reste donc expérimental.

[via Google Operating System]

Un opérateur bien pratique est de retour.

Il y a quelques années, Google lançait une fonctionnalité permettant de visualiser les informations détaillées concernant un nom de domaine. Google utilisait alors sans autorisation les informations du site Network Solutions, ce qui avait pour effet d'augmenter très fortement le trafic sur les serveurs de ce dernier. En guise de réaction, Network Solutions bloquait les demandes d'interrogation de ses bases par Google dès janvier 2004.

Quatre années se sont écoulées et revoici l'opérateur "WHOIS" sur le devant de la scène. Une requête WHOIS, qui signifie littéralement "qui est-ce ?", permet de connaître l'identité du détenteur d'un nom de domaine, la date de création de ce dernier, sa date d'expiration, etc. Cette commande est très utile pour les acheteurs de noms de domaine, pour ceux qui veulent en savoir plus sur le créateur d'un site ou pour les référenceurs (car l'ancienneté d'un site est importante).

Pour l'utiliser, ils vous suffit d'entrer la commande "whois" suivie du nom de domaine dans le champ de recherche Google. Une onebox affiche la date de création du domaine, sa date d'expiration et un lien vers la fiche WHOIS du site en question selon DomainTools.com. Ci-dessous, un exemple avec le nom de domaine de ce site.


Points négatifs à signaler toutefois : tout d'abord, cela ne fonctionne que dans la version anglaise de Google. Ensuite, seuls les extensions génériques fonctionnent : .com, .net, .org, .mobi ainsi que quelques exceptions telles que .us, .co.uk, .jp, .cn, .asia, .ru, .it, ... mais pas le .fr. Dommage. Des améliorations sont donc à prévoir.

[Merci à Matt Cutts, Luka, Eric, Haochi et Kazhar]

Forte progression du nombre d'employés chez Google ce trimestre...

19 156 employés à plein temps, soit 2 351 Googlers supplémentaires, soit près de 26 embauches par jour...

Encore un bon trimestre pour Google...

Google vient d'annoncer ses résultats financiers pour l'exercice du 1er trimestre 2008 : 5,19 milliards de $ de revenus, soit une augmentation de 42% par rapport à 2007 et 7% par rapport au 4ème trimestre 2007. C'est mieux que le trimestre dernier et cela reste très exceptionnel !

La proportion des revenus à l'international représente 51% pour un montant de 2,65 milliards de $. Le Royaume-Uni à lui seul totalise 803 Millions de $ (15%).

Au 31 Mars 2008, Google compte 19 156 employés à plein temps (malgré les nombreux départs très médiatiques en 2008)... Le nombre d'employés continue à augmenter, notamment grâce à l'acquisition de DoubleClick...

Tous les chiffres en détail ici...

Les petites et grandes phrases de l'actualité.

La version américaine de Google Actualités désormais recense les citations des personnalités dans les articles qu'elle diffuse sur son portail. C'est ce qu'annonce aujourd'hui l'équipe de ce service sur son blog officiel.

Les citations s'affichent en recherchant soit la citation exacte, soit le nom d'une personnalité. En cliquant sur le nom de la personne, vous avez accès à toutes ses citations récentes, ainsi que le nombre de références pour chacune d'entre-elles.


Ci-dessus, l'en-tête d'une recherche sur l'ancien président français.


Les citations concernent principalement les candidats à l'élection présidentielle américaine. Vous pouvez rechercher des mots-clés parmi les citations d'une personne en particulier. Les citations les plus anciennes remontent au mois dernier.

Il s'agit en outre d'un outil supplémentaire pour pointer du doigt les contradictions des hommes politiques...

Google célèbre aujourd'hui les 50 ans de l'Atomium sur la page d'accueil de son interface belge

L'Atomium a été conçu par l'ingénieur André Waterkeyn et érigé par les architectes André et Jean Polack pour l'Exposition universelle de Bruxelles de 1958 (Expo ?58),

C'est un édifice à mi-chemin entre la sculpture et l'architecture qui culmine à 102 m. Son acier de construction pèse 2 400 tonnes. Il est devenu, au même titre que le Manneken Pis et la Grand-Place, le symbole de la capitale de la Belgique.[Source : Wikipédia]

Ce logo est visible sur www.google.be

Deuxième ville après Maubeuge.

Le mois dernier, nous vous révélions l'arrivée de Google Transit en France, à Maubeuge. Aujourd'hui, c'est à Bordeaux que le service de planification des déplacements en transports en commun pose ses valises.

C'est TBC, Tram et Bus de la Communauté urbaine de Bordeaux, qui fournit les données à Google. Pour aller de la mairie à la gare de Bordeaux, rien de plus simple, utilisez le tramway C, puis le tramway A, puis volez pendant 10 minutes.

Quelques autres réseaux de transports en commun ont été ajoutés ce soir à Google Maps. Pour l'occasion, la page d'accueil de Google Transit se refait une beauté et devient tout de suite plus claire.

Google Earth 4.3 : pour nous rappeler ce qu'est une version bêta.

La firme de Mountain View lance aujourd'hui en grandes pompes la version bêta 4.3 de Google Earth. Annoncée dès hier*, cette mise à jour fait aujourd'hui parler d'elle grâce au buzz généré par le moteur de recherches sur ses blogs officiels, ainsi que par sa publication simultanée pour Windows, Linux et Mac. Bon point également, Google Earth 4.3 est disponible pour de nombreuses langues, dont 12 nouvelles : danois, anglais britannique, finnois, hébreux, espagnol (Amérique Latine), norvégien, indonésien, roumain, portugais, turc, thaï et suédois.

Toutefois, n'oublions pas qu'il ne s'agît ici que d'une simple version béta. Sous Linux, Google Earth 4.3 n'est pas complètement stable si bien que ce logiciel risque de ne pas fonctionner sous certaines configurations. Nous noterons également que cette application nécessite beaucoup plus de ressources que Google Earth 4.2. Un mot d'ordre : patience...

Autre mauvais point : chers utilisateurs de Windows et de Mac, pour installer Google Earth, vous devrez installer tout d'abord le malware logiciel Google Updater. Autre mot d'ordre : bon courage...

Parlons maintenant des nouvelles fonctionnalités apportées à Google Earth 4.3 :
- Jeux de lumières : vous pouvez simuler la position du soleil dans le ciel à n'importe quelle heure de la journée et constater les effets sur la planète, ainsi que les ombres sur les bâtiments 3D. Exemple avec cette capture de Google Earth Blog.

- L'intégration des vues "Street View". Le support de Flash est fourni pour Mac.
- Navigation relookée : les outils de navigations ont été retouchés. Un peu déroutant au premier abord. Lorsque vous zoomez alors que vous êtes près du sol, l'inclinaison dérive vers l'horizontale. Quelques nouveaux raccourcis claviers résumés ici.
- Dates des images satellites : lorsque vous zoomez suffisamment sur une zone, la date du jour ou du mois de la prise de vue est indiquée dans la barre de statut. Les images de Montbéliard mises en ligne récemment datent ainsi de l'année dernière.
- Amélioration de la 3D : officiellement, l'affichage des bâtiments 3D est plus rapide. Cela dépend bien entendu de votre connexion internet, de votre carte graphique, (...) ce qu'omet de préciser Google. Cependant, vous remarquerez que la couche 3D a été scindée en deux parties pratiques : soit vous affichez les bâtiments sous forme de blocs, soit vous ajoutez par dessus les photographies. Officiellement toujours, les vues 3D seraient plus réalistes.

Google Earth est décidément au centre de l'actualité cette semaine, après que l'on ait appris la reconnaissance du format KML (Keyhole Markup Language, fichiers utilisés pour stocker des coordonnées) en tant que standard international par l'OGC. L'Open Geospacial Consortium est loin d'être l'ISO, mais il regroupe des grands noms de l'industrie de la cartographie, dont le CNES, EADS, l'IGN, Spot Image et Thales, pour ne citer que les français.

(*) Google annonçant le lancement de quelque-chose à l'avance, c'est suffisamment rare pour être signalé.

Google vous offre toujours les résultats les plus pertinents. Alors pourquoi faire le trajet Paris-Roubaix en vélo, alors qu'on peut le faire en train ? C'est ce que vous indique en premier lieu le moteur de recherche.

On en viendrait même à s'étonner que l'itinéraire entre ces deux villes ne pas dessiné sur une carte de Google Maps. Mais pour cela, encore faudrait-il que le service cartographique ne le confonde pas avec la place de Roubaix, à Paris...

La Thaïlande et l'Italie sont à l'honneur aujourd'hui.

Dimanche 13 avril 2008, c'est le nouvel an bouddhique aujourd'hui. Google n'oublie pas de fêter cet évènement, connu sous le nom de Songkran, avec un logo spécial sur la page d'accueil locale de Google Thaïlande. Wikipédia indique que cette nouvelle année basée sur le calendrier lunaire est également fêtée au Cambodge, Laos et Birmanie, mais aucune modification du logo du moteur de recherche n'est à recenser dans ces pays.


Publicité subliminale pour les stations de lavage L'éléphant bleu ?


En Italie aussi c'est le 13 avril, et là-bas Google a décidé de fêter l'anniversaire d'Antonio Meucci. Il aurait eu 200 ans tout pile. Cet inventeur est longtemps resté dans l'oubli avant que les historiens s'accordent sur le fait qu'il était le véritable inventeur du téléphone; contrairement à Alexander Graham Bell. Il y a un mois, Google célébrait ce dernier... Aujourd'hui donc, un superbe logo mêle les lettres du moteur de recherche et les schémas du premier téléphone.



Comme d'habitude, merci à Frère Jacques qui a découvert ces logos.

Google ne semble guère se préoccuper d'un tel problème.

Au Brésil, le réseau social de Google, Orkut, est très populaire : il compte 27 millions d'adeptes, soit 54% du nombre total d'inscrits à ce réseau. Malheureusement, certains utilisateurs le détournent de son but principal et s'en servent pour partager, entre-autres choses illégales, des photos et vidéos pédophiles.

Selon le procureur fédéral Sergio Suiama, sur les 56000 plaintes pour pédophilie déposées ces deux dernières années au Brésil, 90% sont relatives à Orkut. Pour leurs méfaits en ligne, les pédophiles utilisent les albums privés, ne pouvant être vus que par leurs contacts. La police réclame à Google l'accès à 3261 profils privés susceptibles de contenir du matériel pédophile.

"La diffusion d'Orkut au Brésil a transformé le pays en un distributeur de pornographie enfantine et Google ne semble pas être préoccupé par cela", ajoute Sergio Suiama à l'AFP qui couvre cette histoire.

Contactés par l'AFP et par The Register, Alexandre Hohagen et Felix Ximenes, respectivement directeur général et responsable de la communication de Google Brésil, expliquent que la firme devrait mettre en place dans les prochains mois des filtres pour bloquer l'envoi de photos pédophiles et qui préviendrait en même temps les autorités.

Le procureur menace Google de poursuites civiles et pénales si le géant de la recherche refuse de révéler aux autorités le contenus des albums et profils incriminés d'ici mercredi prochain.

Edition du 23/04 : effectivement, Google a donné les fichiers demandés au Parlement. Le dernier jour de l'ultimatum.

Depuis quelques jours, Google propose aux internautes de suivre le parcours de la flamme olympique sur Google Maps. Un minisite a ainsi été créé pour l'occasion, en français, en anglais, en espagnol et en chinois.

Sur les trois premières versions, on découvre une simple mashup de Google Maps avec le tracé du parcours de la carte. Lorsque l'on clique sur l'une des villes par laquelle la flamme est passée (ou va passer), une popup affiche une photo de la ville, sans autre information essentielle.



Les Jeux Olympiques de cet été se dérouleront en Chine, c'est donc en chinois que ce minisite a été le plus développé, avec des informations supplémentaires concernant les villes et des vidéos du passage du relais. C'est là que le bât blesse. Ces vidéos proviennent d'un partenariat avec CCTV, le principal réseau de télévision publique du pays. Le "France Télévisions" local, mais bien plus à la botte du gouvernement que son équivalent français.

Les vidéos que propose ainsi Google sont des reportages effectués par cette télévision lors du passage de la flamme olympique dans chaque ville. De nombreuses manifestations et conflits ont eu lieu au passage de ce symbole au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis. Pourtant, les reportages expliquent que la foule était nombreuse à Paris pour applaudir le passage de la flamme, notamment au départ et à l'arrivée, et celui consacré à San-Francisco montre une foule en liesse avec des drapeaux chinois et des pancartes "Allez la Chine !", puis un large plan montrant la flamme tenue fièrement par une athlète. Il faut dire que c'était les seul moment où la flamme n'a pas été cachée ou éteinte. Bien loin des manifestations largement médiatisées dans le reste du monde.

La mission de Google est "d'organiser à l'échelle mondiale les informations dans le but de les rendre accessibles et utiles à tous". Ce minisite semble pourtant aller à l'encontre des valeurs officielles du moteur, tout comme Google News et d'autres services bloqués ou censurés en Chine.

Don't be evil?

Google a ouvert aujourd'hui le blog Inside AdWords en français.

La nouvelle n'est pas encore officielle*, la version française du blog Inside AdWords a été lancée ce matin. Elle est accessible à l'adresse Adwords-fr.blogspot.com. C'est une source d'information qui intéressera sans doute les très nombreux utilisateurs de la plate-forme publicitaire AdWords en France, en Belgique, en Suisse, au Québec, ...

Le premier article a été publié ce matin, par "Guillaume". Il s'intitule "Comment mieux cibler mon audience ? Pourquoi mes annonces n'apparaissent-elles pas ?", un titre certes un peu long et quelques réponses déjà fournies par l'aide en ligne du service, mais c'est un bon début.

Il s'agît du 6ème blog français de Google, le dernier en date ayant été lancé la semaine dernière. C'est aussi la 7ème déclinaison du blog Inside AdWords.

(*) scoop Zorgloob ;-)

Notre fidèle allié "Frère Jacques" nous informe que Google a lancé aujourd'hui Google Ghana. Accessible à l'adresse google.com.gh, il s'agît du 161ème domaine local du moteur de recherche.
La langue proposée est l'anglais, puisqu'il s'agît de la langue officielle de ce pays d'Afrique Occidentale. Selon Internet Word Stats, il y a 610 000 utilisateurs d'Internet dans ce pays.

Après avoir organisé les recherches, Google organise les applications web.

Quels sont les problèmes d'un développeur web qui souhaite tester grandeur nature une idée ? Vu qu'il lance un nouveau service, il ne peux pas savoir combien d'utilisateurs vont tester son idée, de plus il est généralement peu enclin à dépenser des milles et des cents en hébergement vu qu'il ne sait pas si son service va fonctionner. Enfin, même s'il possède un serveur puissant, il ne veut pas que son service sature ce qui l'obligerait à prendre un second serveur et donc à avoir à développer à nouveau son application pour qu'elle fonctionne sur les deux serveurs en simultané.

Partant de ces constats, Google nous propose aujourd'hui une solution à ce genre de problèmes. Google App Engine (littéralement moteur à applications) permet en effet de créer un espace dédié pour la mise en ligne d'application web (500 Mb pour le moment) mais également l'exécution de ces applications d'une manière similaires aux applications Google (répartie, via un immense réseau de serveurs), ce qui garantie des performance optimales de 1 page à 5 millions de pages vues par mois (limite moyenne maximale de Google).

Quels sont les technologies utilisées/nécessaires à l'utilisation de Google App Engine ?

• Python 2.5 : Ce langage de programmation interprété, orienté Objets est un langage dit lisible, c'est à dire qu'avec un minimum de connaissances en informatique et en anglais on peut le comprendre. C'est le langage qu'utilise Google pour le coeurs de ses applications de recherche.
• Base de données : nom de code BigTable, ce système permet d'avoir le bénéfice du réseau réparti de Google pour les bases de données. Cela apporte notamment rapidité et fiabilité des requêtes concurrentes.
• Hébergement : Les serveurs de Google vous sont ouverts à concurrence de 500 Mo et de 10 Gbs de bande passante mensuelle. Le tout est accessible sur appspot.com ou sur votre domaine Google Apps
• API Google : Votre système nécessite de créer un couple Login/Mdp ? Et pourquoi ne pas utiliser les Google Account ? L'intégration du système de Google est assez simple et permet donc aux utilisateurs de votre service de ne pas avoir à créer de compte.
• Web et mail : Le service vous permet également de récupérer les infos d'autres sites (Flux XML par exemple) ainsi que de les parser et d'envoyer des mails en utilisant les technologies développées par Google.

Le tout est gratuit pour le moment (les 10 000 places disponibles sont parties comme des petits pains), mais il est possible qu'au delà d'une certaine utilisation Google facture ce service (nous aurons plus de détails lors du lancement).

A noter que Jaiku sera l'un des premiers à utiliser ce nouveau service puisque Google annonce que le Twitter-like sera recodé pour utiliser ce nouveau système.

[Source : Google, Merci aux lecteurs nous ayant signalé cette information]

Baidu, le moteur de recherche chinois, fait honneur à Barack Obama...

Est-ce une chance ou un handicap ? Barack Obama, le candidat à la candidature présidentielle américaine s'est vu gratifier d'un logo à son image et à celle d'un âne (symbole des démocrates) sur la page d'accueil de baidu.com ainsi que d'une page dédiée. Ca ne doit pas du tout être embarrassant de se faire supporter par une entreprise participant activement à la censure d'une démocratie comme la Chine. Quoique qu'apparemment, Google et Yahoo! dans ce domaine c'est pas mieux.



Sinon, avez vous visité récemment le site officiel des JO et le site officiel du relais de la torche Olympique ? C'est vraiment très instructif sur le parcours parisien de la flamme, en plein "Voyage de l'harmonie".

Bravant les manifestations de quelques séparatistes tibétains, le relais olympique a pu être réalisé comme prévu. Le porte-parole du Centre du relais olympique du BOCOG Qu Yingpu a déclaré là-dessus que les médias étrangers avaient tout faux sur l'extinction de la Flamme olympique, la Flamme olympique a toujours flamboyé, a-t-il insisté. (Voir la citation dans son contexte)

Dans son jugement rendu le 13 mars 2008, le Tribunal de Grande Instance de Lyon a condamné Google, une fois de plus, à propos des liens commerciaux Adwords et de l'utilisation des marques...

Rappel des faits : dans une affaire qui remonte à 2003, Google était opposé à la société Rentabiliweb lui repprochant d'avoir "vendu" le mot-clef lié à cette marque à une société tierce -Clic-Event.com- dans son programme de publicité Adwords... Comme vous le savez tous, Google ne vérifie pas (et ne peux pas vérifier !) si un mot-clef choisi dans une annonce Adwords correspond à une marque déposée.

Normalement, quand tout se passe bien, il suffit d'indiquer à Google qu'il s'agit d'une marque déposée (il existe une procédure interne nommée "Trademark Complaint Procedure") et celle-ci ne peut plus être utilisée comme mot-clef dans Adwords par un tiers...

Mais lorsque l'affaire passe devant les tribunaux et que les plaignants argumentent un préjudice commercial, les choses commencent à se corser pour le géant de Mountain View et la Justice française prononce tout simplement des faits de contrefaçon et réclame des dommages et intérêts...

Bon, ce ne sont pas les quelques 10 ou 15 000 ? de dommages et intérêts au titre du préjudice subi qui vont faire trembler Google, mais je suis plus interrogatif sur un point particulier de la décision de ce jugement : "Ordonne la publication du dispositif du présent jugement sur la page d'accueil du site internet google.fr pendant une durée de dix jours, sous astreinte de 5000 ? par infraction constatée..."

Vous avez vu quelque chose de publié sur Google.fr, vous ? Comme quoi, quand tu as du pognon, tu peux même t'offrir la Justice française...

Chez Google, il semble que n'importe quel prétexte soit bon pour créer un "doodle", ces logos spéciaux affichés pendant une journée sur une ou plusieurs pages d'accueil locales de Google.

Après Parametron, après l'anniversaire de Bela Bartok pourtant mort en 1945, on imaginait mal Dennis Hwang et son équipe de dessinateurs tomber plus bas. Hélas, c'était sans compter sur ce lundi 7 avril 2008. Aujourd'hui, au Japon, Google célèbre l'anniversaire de... Astro, le petit robot. Ce personnage de manga, aussi connu sous le nom d'Astroboy, serait né le 7 avril 2003, c'est du moins ce qui est indiqué dans la série.


Les fans de la première série d'anime japonaise apprécieront. Les autres douteront peut-être du sérieux d'une entreprise de telle renommée.
[Merci F.J.]

Enfin du nouveau pour Google Talk !

Ce fut une grande surprise lorsque j'ai découvert cette nouvelle version de Google Talk nommé Google Talk Labs Edition, il m'a cependant fallu patienter quelques minutes le temps de redémarrer sous windows (Xp ou Vista), car cette version n'est toujours pas compatible Mac/Linux. Mais il est probable qu'elle soit portée sous Mac car elle utilise le moteur Webkit, qui est la base du navigateur safari.


Concernant les fonctions, la bilan est en demi teinte : en effet, si beaucoup des fonctions de la version web son disponible (chat en groupes, icones, youtube et picasa intégrés, onglets), si quelques nouvelles fonctions apparaissent (mise à jour transparentes, notifications Google Calendar), de nombreuses fonctions de la version traditionnelle sont perdues (téléchargements de fichiers, message de statut musical, notification sonore, appels vocaux, upload d'image de statut, thème de conversation)

Le bilan est donc mitigé, et nous verrons si cette version de Google Talk Labs Edition (version 1.0.184.1150) sera mise à jour plus régulièrement que sa soeur.

[Merci Haochi]

Ça chauffe, dans tous les sens du terme.

"Street View" est sans doute la fonctionnalité la plus populaire de Google Maps, après les vues satellites bien entendu. Par conséquent, ce succès attire de fait les problèmes.

C'est tout d'abord la Défense américaine qui a demandé à Google de retirer toutes les images prises par ses véhicules près des bases de l'armée. Sécurité oblige. D'autres particuliers ont également demandé à ce que les photos les mettant en scène dans des situations sensibles soient retirées, à l'image d'un homme sortant d'un sex-shop, ou d'un autre probabl